Per l’impasto:

Scalda a fuoco medio il latte e il burro in una casseruola piccola fino a farli sobbollire. Aggiungi sbattendo con una frusta il miele, il succo e la scorza d’arancia, poi versa il tutto in una ciotola grande. Testa il calore, dovrebbe essere solo leggermente più caldo della pelle. Se è troppo caldo, lascialo qualche minuto a raffreddare leggermente.

Setaccia la farina, la cannella e il sale poi aggiungi e mescola il lievito secco.

Quando il latte raggiunge la temperatura giusta, mettilo in un’impastatrice e aggiungi 1 tazza della miscela di farina; continua ad aggiungere la farina 1/2 tazza alla volta, mescolando accuratamente tra le diverse aggiunte. Impasta con il gancio per impasto per cinque minuti fino a ottenere un impasto liscio, elastico e lucido.

Metti l’impasto in una ciotola unta. Spennella una piccola quantità di olio sull’impasto, copri con un canovaccio umido e metti la ciotola in un luogo caldo a lievitare per circa un’ora o fino al raddoppio. Questo impasto si conserva bene anche in frigorifero per tutta la notte.

Una volta che l’impasto è lievitato, schiaccialo delicatamente e rovescialo su una superficie infarinata. Stendi l’impasto ottenendo un grande rettangolo di circa 1 cm di spessore.

Per il ripieno:

Metti il cioccolato, la panna e la scorza d’arancia in una ciotola resistente al calore. Posiziona la ciotola su una piccola casseruola piena di acqua bollente (non lasciare che la base della ciotola tocchi l’acqua) e riscaldala, mescolando di tanto in tanto, fino a quando gli ingredienti nella ciotola si saranno sciolti. Sbatti con una frusta per amalgamare completamente.

Distribuisci il ripieno in modo uniforme sul rettangolo poi cospargi di zucchero di canna e cannella.

Per dare la forma:

Arrotola il rettangolo di pasta nel senso della lunghezza, come un tronchetto. Taglia al centro nel senso della lunghezza, fino in fondo.

Metti delicatamente una metà dell’impasto sull’altra, con il lato del ripieno rivolto verso l’alto, per dare una forma a X. Poi, sovrapponi delicatamente ogni lato sull’altro, come una treccia a due fili, fino a quando tutto l’impasto è stato intrecciato.

Modella la treccia in una corona circolare e adagiala in una cocotte per pane Le Creuset fredda. Coprila con il coperchio e lasciala lievitare al caldo per altri 30 minuti.

Preriscalda il forno a 200 °C se ventilato o 210 °C se statico. Cuoci il pane per 20 minuti con il coperchio. Togli il coperchio e continua a cuocere a 180 °C per altri 20-25 minuti fino a doratura. Spennella immediatamente con il miele fuso. Lascia raffreddare sulla teglia per biscotti per circa mezz’ora prima di estrarre e fai raffreddare bene su una griglia. Servili caldi.

Topping (facoltativo):

Setaccia lo zucchero a velo e aggiungi il succo d’arancia caldo. Mescola accuratamente fino a formare una pasta liscia. Falla colare sopra la Babka (la treccia). Tosta le noci pecan e spargile sulla glassa.